Componente é aquilo que faz parte da composição de um todo. Trata-se de elementos que, através de algum tipo de associação ou contiguidade, dão lugar a um conjunto uniforme. Exemplos: “Um pequeno motor, um relógio e um mecanismo eletrônico são os componentes deste aparelho”, “Os principais componentes do partido reuniram-se para eleger o próximo candidato”, “Os componentes anti-sociais devem ser reeducados e integrados na comunidade”, “Preciso de outros componentes para concluir este trabalho”.

Os componentes de uma banda, por exemplo, são os instrumentistas e outros músicos que fazem parte de uma banda musical. Por exemplo: os componentes de uma banda de rock podem ser um baterista, um baixista, um ou dois guitarristas, um tecladista e um vocalista.

Um componente eletrônico é um dispositivo que é uma parte constituinte de um circuito eletrônico. Costuma terminar em duas patilhas metálicas e estar encapsulado num material metálico, cerâmico ou plástico. O habitual é estes componentes estarem ligados entre si através de soldaduras ao circuito impresso.

Existem diversos tipos de componentes eletrônicos. Os componentes discretos estão encapsulados um a um (como os transístores ou os díodos), ao passo que os componentes integrados formam conjuntos mais complexos a partir da união de componentes discretos.

Outros tipos de componentes são os ativos (geram uma excitação eléctrica), os passivos (encarregam-se da conexão dos componentes ativos), os electromagnéticos (transformadores, indutores), os electroacústicos (microfones, auriculares) e os optoelectrónicos (díodos LED).

Os componentes semicondutores, por fim, são aqueles que são realizados com materiais semicondutores (que conduzem ou isolam a eletricidade consoante a temperatura do ambiente) como o silício.

Assim, alguns exemplos de componentes eletrônicos são: resistor, diodo, led, amplificador operacional, transistor, entre outros. E é importante ainda dizer que esses componentes possuem variações, por exemplo: há o led comum e o led de alto brilho, resistor de 220R e resistor de 100R, entre outros.

No caso dos circuitos eletrônicos, é importante distinguir entre os componentes (dispositivos físicos) e os elementos (abstrações ou modelos). Noutras circunstâncias, componentes e elementos podem utilizar-se como sinônimos.

Componentes também definem os professores que compõem o corpo docente de um curso, por exemplo: “esses são os componentes do corpo docente do curso de graduação”.

Há também os componentes curriculares que são as disciplinas acadêmicas que fazem parte da grade de um curso. Para que o curso em questão tenha validade, é obrigatório que ele possua componentes curriculares. Um exemplo disso seriam os componentes curriculares como matemática, língua portuguesa, ciências, educação física, etc.

Os componentes de um computador geralmente são: a placa mãe (onde são instalados todos os demais componentes), a memória RAM, a placa de áudio, o disco rígido (HD), a placa de rede, a fonte de alimentação, processador e cooler e, em alguns casos, o leitor e gravador de CD e DVD.

Há ainda computadores que fazem uso de outros componentes (ainda que tenham tal recursos, mas a fim de aprimorar o desempenho da máquina) como placa de vídeo externa e placa de som externa. E todas essas peças são instaladas e inseridas no gabinete.