O fim de 2013 foi bem agitado no mercado nacional por causa da obrigatoriedade de airbag duplo e freios com ABS nos carros nacionais. Mas se engana quem pensa que apenas estes itens são suficientes para prover segurança em um automóvel nos dias atuais.

Os controles de estabilidade e tração estão na lista dos itens que já estão disponíveis para ampliação da proteção de passageiros e mesmo de terceiros. Eles estão intimamente relacionados com os freios ABS.

É verdade que alguns modelos fabricados e vendidos no Brasil já oferecem estas tecnologias, mas infelizmente ainda vai demorar para que estejam de fato disponíveis em todos os carros brasileiros.

Controle de estabilidade

Como funcionam esses sistemas? O controle de estabilidade, popularmente conhecido por ESP (Electronic Stability Program ou Programa Eletrônico de Estabilidade), é um sistema eletrônico que atua diretamente nos freios e evita que o condutor perca o controle direcional em curvas ou desvios de trajetória, garantindo maior segurança.

O dispositivo analisa a rotação de cada uma das rodas em relação à velocidade do veículo e rapidamente identifica aquela que está perdendo aderência, acionando o freio daquela unidade, corrigindo a trajetória do veículo e evitando que o mesmo rode na pista ou saía excessivamente no tangenciamento da curva.

Alguns automóveis utilizam o ESP junto com outros sistemas, ampliando assim a atuação desta tecnologia.

Assim, há controle de estabilidade com influência sobre o sistema de direção ou mesmo agregado ao controle de condução dinâmica, que geralmente oferece modos de dirigir com vários níveis de atuação do ESP, oferecendo maior ou menor (ou até mesmo a ausência total de assistência) ação sobre os freios.

O ESP é uma tecnologia que já está se tornando obrigatória na Europa e equipa carros, comerciais leves, caminhões e ônibus, bem como até motocicletas.

Controle de tração

O controle de tração ou TCS (Traction Control System) é um sistema eletrônico que evita o giro em falso de uma ou mais rodas de tração de um veículo através dos freios ABS. Ele reduz o torque na roda que está perdendo tração, garantindo maior segurança durante a condução.

Em pisos molhados, com neve ou trechos de lama, o TCS é um dispositivo que ajuda o condutor a não perder o controle do veículo ou sair de situações difíceis. A tecnologia geralmente é associada com o ESP, mas em alguns casos, o torque pode ser gerenciado pelo diferencial eletrônico ou pelo próprio conjunto propulsor.

Alguns veículos nacionais (incluindo ônibus e caminhões) utilizam o TCS de série ou em forma de opcional. O TCS pode ser desativado em alguns veículos, sendo também utilizado em conjunto com o ESP em modos de condução pré-programados ou personalizados.

Há casos em que o controle de tração também atua diretamente em curvas, sendo chamado de “controle de torque vetorial”, já que aumenta o torque em uma das rodas a fim de fazer com que o carro mantenha uma trajetória mais dentro da curva.

Várias tecnologias adicionais permitem também melhor distribuição de torque entre os eixos ou entre as rodas, garantindo maior controle do veículo, embora com custo muito maior que os sistemas mais comuns.

Estes dispositivos podem incluir motores elétricos e até barras estabilizadoras com rigidez controlável, por exemplo.

Outros agregam suspensão adaptativa com amortecedores eletrônicos ou magnéticos ou mesmo câmaras (eletro) pneumáticas para compensar inclinação de carroceria, arrancada, descida, curvas em maior velocidade e transposição de obstáculos e terrenos difíceis no off-road, entre outros.

Enfim, depois de airbags e ABS, agora o próximo passo é a popularização de ESP e TCS. No Brasil, o carro mais barato com essas duas tecnologias é o Hyundai HB20 Sense, que custa a partir de R$ 63.690.